54 Idee Platonis Resp. l.V cap.XIX 476a-477a

" Che il bene e il male sono due entità contrarie."

"Come no!"

"Ed essendo due ognuna di esse è indipendente dall'altra."

"Vero anche questo."

"E riguardo al giusto e all' ingiusto, al bene e al male e ad ogni idea, vale il medesimo principio :sono tutte entità a sé stanti ,ma mescolandosi dovunque alle azioni, ai corpi ,e fra loro ,ognuna di esse sembra molteplice."

"Hai ragione"disse.

"In questo senso dunque"ripresi" distinguo quegli appassionati degli spettacoli, delle arti e delle attività che tu dicevi, da coloro di cui stiamo parlando ora :
soltanto questi si possono a buon diritto chiamare filosofi."

"Cosa intendi dire?"chiese.

"Gli appassionati di concerti e spettacoli"ripresi" amano belle voci,i bei colori, le belle forme e tutto ciò in cui si manifestano; ma il loro intelletto è incapace di riconoscere e di apprezzare la natura del bello in sé."

"Infatti è così"disse.

"E non sono pochi coloro che riescono a giungere al bello in sé  e a contemplare l'essenza?"

"Altro che!"

"Chi dunque riconosce le cose belle ma non la bellezza in sé ed è incapace di seguire chi gliela mostri ,credi che viva in stato di sonno o di veglia? Pensaci ,sia nel sonno che nella veglia, sognare non consiste forse nel prendere una cosa, simile a un'altra ,non per un'immagine ma per quella cosa stessa?"

"Sì"rispose"direi che una persona in quello stato sta sognando."

"Al contrario, chi crede nell'esistenza della bellezza assoluta e riesce a scoprirla dentro di sé e nelle cose che di essa partecipano, senza però confondere queste con la loro essenza e l'essenza con queste, ritieni che costui viva in condizione di veglia o di sonno?"

"In stato di veglia sicuramente."

"Dunque potremmo correttamente definire conoscenza il pensiero di chi comprende ciò ,ma opinione quello di chi si fonda sulla apparenza?"

"Proprio così."

"E se l'uomo a cui attribuiamo le opinioni ma non la conoscenza se la prendesse con noi e ci accusasse di menzogna? Avremo modo di calmarlo e di convincerlo dolcemente tenendogli nascosta la sua malattia?"dissi.

"Occorre fare così!"rispose.

"Orbene :come gli parleremo?Vuoi che lo interroghiamo dicendo che se sa qualcosa, noi non ce ne avremo a male, anzi ne saremo lieti? Rispondi a questa nostra domanda, gli diremo: chi conosce, conosce qualcosa oppure non conosce nulla? Suvvia rispondi tu per lui!"

"Rispondero'"disse"che conosce qualcosa."

"E questo qualcosa esiste o non esiste?"[ma il greco dice: forse che è essente o non essente?]

"Esiste.Altrimenti come si potrebbe conoscere?"

"Siamo dunque convinti da qualunque punto di vista che ciò che esiste compiutamente è compiutamente conoscibile, mentre ciò che non esiste affatto e'assolutamente inconoscibile?"

"Sì, questo è certissimo.". 

[Platone qualifica con AUTO' la sostanza e con METECONTA l'accidente.].